 Hace 30 años llegó a Cancún
- Desde el cinco de febrero de 1973, Mexicana de Aviación no ha dejado de venir a Cancún
Aterrizaron en un aeropuerto con torre de control de palapa, radiofaro de baja frecuencia y antena rudimentaria
Cinco de febrero de 1973...
Las alas de un DC-6, matrícula XA-MUK de la compañía Mexicana de Aviación enfilan hacia el aeropuerto de un sitio lleno de proyectos y de buenos augurios, Cancún.
Luego de tres horas con 20 minutos de vuelo, de recorrer el litoral del Golfo y la Península de Yucatán (a una altura de 18 mil pies sobre el nivel del mar) el cuatrimotor de hélice se prepara a descender en la antigua pista de Cancún justamente en lo que hoy es la actual avenida Kabah.
En el aire 72 emocionados pasajeros por conocer el destino, entre funcionarios de la propia Mexicana de Aviación, autoridades del Consejo Nacional de Turismo y representantes de las principales agencias de viaje del mundo, especialmente de países como Francia, Italia, Canadá y Estados Unidos.
La tripulación está al mando del comandante Antonio Gutiérrez Rodríguez, y tiene como copilotos a los jóvenes Arturo Ibarra Rodríguez y Pedro Cota y Estevané, y como sobrecargos a las guapas señoritas Alma Sandoval Acosta y Laura Arelle Santoyo.
 El capitán Pedro Cota, en ese entonces joven de 22 de edad y actual subdirector de aeropuertos de la mencionada empresa, recuerda el momento de aproximarse al pintoresco aeropuerto de Cancún:
“Teníamos toda la información necesaria para el aterrizaje: cartas de navegación, cartas del aeropuerto y la orientación de la pista pero era un aeropuerto con una torre de control de palapa, con un radiofaro de muy baja frecuencia y una antena demasiado rudimentaria”.
A su vez, el comandante Antonio Gutiérrez Rodríguez, actualmente retirado y con residencia en San Miguel Allende, estado de Guanajuato, recuerda ese episodio histórico de la vida de Cancún.
“En realidad el destino Cancún no estaba posicionado, así que el plan de vuelo era Distrito Federal-Puerto Juárez, porque el sitio identificado era Puerto Juárez. Posteriormente volamos a Mérida para cargar combustible y regresamos a Cancún para retornar el día 6 a la ciudad de México”.
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ENCANTADOS POR LA ARENA
 Pasajeros y tripulación quedaron maravillados de este destino turístico aunque bien reconocen que aquí no había nada, más que preciosas playas con un mar color azul turquesa:
Así rememora Laura Arelle Santoyo el momento en el que se encontraron con el mar de Cancún:
“Fue maravilloso, fue muy emocionante llegar a Cancún y ver esa cantidad de arena que parecía talco. Aún con el uniforme puesto no pudimos evitar la tentación de quitarnos los zapatos y caminar descalzos por ahí. Era muy joven, tenía 18 años de edad”.
Los 77 viajeros de Mexicana de Aviación (pasajeros y tripulación) fueron invitados al más moderno, y en realidad único restaurante de playas: El Chac Mool
“Un detalle curioso –dice el capitán Pedro Cota Estavané—es que una pareja de italianos, inspirados por la belleza del mar y la arena, decidieron despojarse de sus ropas y darse un chapuzón pero sin ningún traje de baño de por medio. Ahí delante de todos, lo que nos dejó atónitos (risas)”
Sobre ese gracioso incidente el comandante Antonio Gutiérrez comenta: “No recuerdo eso que menciona Cota o será que mi casta memoria no puede recordarlo (risas)”. A su vez la sobrecargo Laura Arelle dice al respecto: “Yo tampoco lo recuerdo pero si eso ocurrió me imagino que Pedro (Cota) no debió haber perdido detalle (más risas).
Todos los pasajeros de Mexicana de Aviación habían sido recibidos por autobuses turísticos que los llevaron a conocer los lugares más importantes de Isla Cancún: “Estaba todo en construcción –agrega Pedro Cota-- y sólo recuerdo al hotel Playa Blanca, pero en realidad nos llevaron a muchos sitios muy bellos y pudimos ver como estaban construyendo los puentes que hoy unen a la isla con el macizo continental”.
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 El Exito de Mexicana
El vuelo inaugural de Mexicana de Aviación fue un éxito, como exitosos fueron los demás vuelos. El avión salía de la ciudad de México a las 9 de la mañana y aterrizaba en la antigua aeropista de Cancún 20 minutos pasados del mediodía.
Los vuelos de Mexicana de Aviación se fueron haciendo más frecuentes y del DC-6 con capacidad para 72 pasajeros, se pasó al 727 con 160 plazas, hasta llegar al DC-10 con capacidad de 311 viajeros:
“Había una demanda tremenda –dice el comandante Antonio Gutiérrez Rodríguez—la gente quería conocer Cancún. La zona era preciosa pero le hacía falta infraestructura hotelera y una vez que la tuvo Mexicana de Aviación no ha dejado de venir a Cancún”.
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Tripulación
- Comandante, Antonio Gutiérrez Rodríguez
- Copiloto, Arturo Ibarra Rodríguez
- Copiloto, Pedro Cota y Estevané
- Sobrecargo mayor, Alma Sandoval Acosta
- Sobrecargo, Laura Arelle Santoyo
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Datos del vuelo y del aviónMéxico-Cancún
- Día: 5 de febrero de 1973
- Salida 9 de la mañana. Arribo 12:30 horas
- DC-6 de cuatro motores de hélice
- Capacidad para 72 pasajeros más cinco personas de tripulación
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